记得自己还在读书的时候，天一黑就回到家中，不再出门，街上也没有多少行人。然而现在，即使是到了晚上10点以后，街上依然是人来人往。这种变化可以归结于现在人们生活质量提高，夜间娱乐增多，人们不再像以前那样，晚上的消遣就是回家看电视。不过更重要的是现在的城市夜晚明亮了很多。
人类对黑暗是怀有一种恐惧心理的，上世纪80年代，很多道路都没有路灯，晚上走在漆黑的道路上，人的心里不免会有些紧张。没有照明的道路，对于人们的夜间行走也会带来诸多不便，晚上看不到路骑车摔到沟里，某某人晚上在路上被抢了，或者谁开车出了意外等等。随着经济的发展，城市建设的完善，现在的城市夜间往往是灯火通明，人们的夜间出行也方便了许多。城市的亮化工程为人们带来了便利，不过随之而来的用电紧张问题却又困扰着人们。
城市需要亮化，可是照明需要消耗电，现在全球能源供应紧张，节约能源是现在人们的共识，城市发展必然要消耗能源，但是能源又有限，这就形成了矛盾。城市夜间照明与节约用电也是其中的矛盾之一，人们夜间出行需要照明，尤其是公路交通，在没有道路照明的公路上行驶是非常危险的，公路没有路灯，行驶的车辆只能依靠车头大灯来照亮道路，但是车头大灯会晃到迎面驶来的车辆司机的眼睛，有时就在眼睛被晃的这一瞬间就发生意外，虽然有规定，车辆迎面行驶时要关掉车头大灯，不过在车流较大时，司机往往会因为次数频繁而索性不关灯行驶，而且车头灯的照明效果也始终不如路灯的效果好。此外，夜间照明也可以减少其它意外或犯罪事件的发生，而且随着经济的发展，也出现了不少夜晚工作的行业，夜间行动的人群也逐渐增多，因此城市夜间照明是绝对必须的。
既然城市夜间照明是必须的，可是又要同时考虑节能问题，这样的矛盾如何解决？实际上这个矛盾目前还没有很好的解决办法，因为无论采用何种节能照明器具，总归是需要消耗能源的，使用节能灯具也只是使能源消耗速度放缓一些。这样说好像有些悲观，其实这样说并不是没有解决的办法，只是仅依靠节能的产品是无法解决能源消耗的问题的，开发新的可再生的能源才是解决问题的途径。不过能耗低的照明器具的出现也可以为利用可再生能源提供可行的方案，比如说现在的太阳能灯。
虽然发展可再生能源是解决能源危急的最终手段，但是不代表现阶段节能就不重要，可再生的能源也不是可以随意使用的，就像水电，水电虽然是可以循环使用，但是水电站的建设又会影响到生态环境，其它能源的使用过程中也会对地球环境造成影响，就像灯具，在使用过程中发热会产生温室气体。所以节能与环保也是挂钩的，在照明节能的同时也是对环境的一种保护，所以城市亮化工程应该适可而止，对于有需要的地方是要进行亮化，但是一些不能带来实际意义的景观照明工程应该予以一定的限制。
